ДДТ - одне з найбільш суперечливих хімічних сполук у недавній історії. Він виявився ефективним як інсектицид, але його потужна токсичність не обмежується комахами. Проте, заборонений багатьма країнами, включаючи США, DDT все ще використовується - легально чи незаконно - в деяких місцях.
Що таке DDT?
ДДТ, також відомий як дихлор-дифенил-трихлоретан, відноситься до класу пестицидів, відомих як хлорорганіки. Синтетична хімічна сполука, яку необхідно виготовити в лабораторії (вона не зустрічається в природі), ДДТ - безбарвне, кристалічне тверде речовина.
ДДТ не можна розчиняти у воді; Однак він легко розчиняється в органічних розчинниках, жирах або оліях. Внаслідок своєї схильності до розчинення у жирах ДДТ може накопичуватися в жирових тканинах тварин, які піддаються йому впливу. Цей накопичений накопичувач відомий як біоакумуляція, а ДДТ описується EPA як стійкий, біоакумулюючий токсин.
Через це біоакумуляція ДДТ залишається в харчовому ланцюзі, переходячи від раків, жаб та риб у тіла тварин, які їх їдять. Тому рівень ДДТ часто найвищий у тілах тварин біля верхівки харчового ланцюга, особливо у хижих птахів, таких як орли, яструби, пелікани, кондори та інші м'ясоїдні птахи.
Увага
ДДТ також має серйозні наслідки для здоров'я людини. Згідно з EPA, DDT може спричинити ураження печінки, включаючи рак печінки, ураження нервової системи, вроджені вади та інші репродуктивні шкоди.
Коротка історія DDT
ДДТ вперше був синтезований у 1874 році, але лише в 1939 році швейцарський біохімік Пол Герман Мюллер виявив свою ефективність як універсальний інсектицид. За це відкриття Мюллер був удостоєний Нобелівської премії в 1948 році.
До введення ДДТ такі хвороби, які переносяться комахами, як малярія, тиф, жовта лихоманка, бубонна чума та інші, вбили безліч мільйонів людей у всьому світі. Під час Другої світової війни використання ДДТ стало поширеним серед американських військ, які потребували його для боротьби з цими хворобами, особливо в Італії та в тропічних регіонах, таких як Південний Тихий океан.
Після Другої світової війни використання ДДТ розширилося, коли фермери виявили його ефективність у боротьбі з шкідниками сільського господарства, а ДДТ став зброєю вибору в боротьбі проти малярії. Однак деякі популяції комах розвинулися із стійкістю до інсектициду.
Рейчел Карсон та "Мовчазна весна"
По мірі поширення використання ДДТ, декілька вчених зауважили, що його необачне використання наносить значну шкоду популяції дикої природи. Ці розповсюджені доповіді завершилися відомою книгою вченої та авторки Рейчел Карсон, що описує небезпеку широкого вживання пестицидів. Назва книги походить від впливу ДДТ та інших хімічних речовин на пісню, які зникають у деяких регіонах.
Мовчазна весна стала бестселером, її видання часто приписують піднесенням сучасного екологічного руху. У наступні роки вчені у всьому світі повідомляли, що птахи з високим рівнем ДДТ у своїх тілах відкладали яйця, шкаралупи яких були настільки тонкими, що вони ламалися перед вилупленням, внаслідок чого популяції птахів занурювалися. І чим більше ДДТ птахів було у їхніх тілах, тим тонше їх яєчні шкаралупи.
DDT заборонено в усьому світі
Оскільки докази шкоди, яку заподіяв ДДТ, почали зростати, країни по всьому світу почали забороняти хімічну речовину або обмежувати її використання. До 1970 року Угорщина, Норвегія та Швеція заборонили ДДТ, і, незважаючи на всебічний тиск з боку хімічної промисловості США, виробництво та використання ДДТ було заборонено в США у 1972 році.
У 2004 році договір, відомий як Стокгольмська конвенція про стійкі органічні забруднювачі (СОЗ), підписаний 170 країнами, включаючи США, обмежив використання ДДТ для надзвичайних ситуацій з боротьбою з комахами, наприклад, у випадку спалаху малярії. У деяких країнах, однак, ДДТ досі регулярно застосовують для боротьби з комарами та іншими комахами, і він все ще використовується в сільському господарстві в кількох місцях, таких як Індія та Африка на південь від Сахари.