Колода, деревна стружка, вирізки з щітки та трави служать деревною біомасою - відновлювальним паливом, придатним для виробництва тепла та енергії. Спалювання деревних матеріалів - це оригінальна система опалення будинку, оскільки є дані, що доісторичні народи спалювали деревні матеріали в печерах, щоб забезпечити обігрів - тисячоліттями, перш ніж хтось усвідомлював, що вугілля чи інші матеріали можуть спалюватися для отримання тепла. І навіть у не надто далекому минулому, наприклад, у колоніальній Америці, спалювання деревних колод у каміні чи пічці на дереві було головним засобом для обігріву будинку.
Сьогодні каміни та печі, що горять на дровах, залишаються життєздатним засобом подачі тепла, хоча використання традиційних конструкцій зараз зазвичай викликає ностальгію та атмосферу, ніж практичну функцію.
Увага
Коли горить деревина, вона виділяє небезпечні гази (оксид азоту та чадний газ) та сажу (тверді частинки). Щоб уникнути проблем із забрудненням, каміни, дров’яні печі та пристрої та споруди з деревної енергії повинні бути належним чином спроектовані та отримувати дозволи, які відповідають нормам та стандартам якості повітря.
Від камінів 19 століття до установчих котлів
Там, де вони досі існують у сучасних будинках, ці старомодні відкриті каміни більше для атмосфери, ніж для опалення, оскільки конструкція за своєю суттю неефективна з точки зору використання енергії. Хоча відкритий камін відчуває себе затишним і теплим у безпосередній близькості від каміна, природні конвекційні струми фактично спричиняють відкритий камін, який висмоктує повітря в приміщеннях і з дому через димар. Не один власник будинку помітив, що хоч тріскучий камін палає у вертепі чи сімейній кімнаті, він також всмоктує холодне повітря навколо вікон та дверей в інших частинах будинку. Крім того, традиційний камін на дровах або піч на дровах використовує лише приблизно 15 відсотків потенційної енергії, що зберігається в деревині, тому ці старі конструкції все частіше поступаються місцем більш енергоефективним методам.
Деревні пожежі також мають цілком реальний недолік створення забруднення повітря. У деяких районах країни існують законодавчі обмеження щодо використання камінів та печей, що горять на дровах. Наприклад, у штаті Колорадо - місце, де ви можете подумати, що камін, що горить на дровах, є майже обов'язковим - деревний дим є такою небезпекою забруднення, що не підтверджені дверні каміни та печі в новому будівництві заборонені на висотах нижче 7000 футів, і там, де вони використовуються, вони повинні бути спеціально розробленими агрегатами, розробленими як основні джерела тепла, а не для декоративного використання. У певні періоди року, які вважаються "днями з високим рівнем забруднення", спалювання дров у несертифікованих камінах може бути заборонено повністю.
З цієї причини, коли спалювання дров бажане як реальна стратегія опалення будинку, зараз системи зазвичай включають герметичні печі або пелети, що спалюють стислі пелети з біомаси. Також є конструкції каміна та печі, які використовують герметичні камери для горіння та функції механічної циркуляції повітря. Існує яскрава галузь для перетворення старих камінних блоків на більш енергоефективні «сертифіковані» конструкції. Конструкція спрямована на спалювання деревини при більш високих температурах, що мінімізують тверді частинки, які виходять з диму і витягують якомога більше енергії з деревини, що спалюється, як палива. EPA має програму сертифікації деревних печей та камінів. З затверджених стилів печі з каталітичною деревиною горять більш чисто (виділяючи не більше 4, 1 грама твердих частинок на годину).
У більш широких масштабах деревна біомаса може працювати котлами, які опалюють школи, офіси, установи та виробничі приміщення. Найбільші об'єкти, що працюють на дереві, як правило, одночасно виробляють і тепло, і електроенергію. Такі системи когенерації теплової та електричної енергії насправді є найбільш енергоефективними.
Як і будь-яке джерело енергії, деревна біомаса має свої переваги та проблеми як джерело палива.
Плюси
Чиста вартість палива дешевша, ніж мазут, природний газ або вугілля.
Дерев'яну біомасу можна вирощувати та купувати на місцях, тим самим приносячи користь місцевій економіці.
Паливо (у вигляді колод, деревної стружки, щіткових щіток, трав і деревних відходів) є широкодоступним, поновлюваним та стійким.Ціни на паливо відносно стабільні.
Пелетні печі, які спалюють гранули з стисненої деревної біомаси, відносно не забруднюють і затверджуються EPA.
При правильній техніці системи спалювання деревини виділяють менше забруднюючих речовин у повітря, ніж вугілля та нафта.
Протягом свого життєвого циклу біомаса є нейтральним вуглецем джерелом палива.
Використання лісових відходів покращує здоров'я лісів. Видаляючи загрози з лісу, практика може зменшити небезпеки від лісових пожеж.
Мінуси
Постійне використання вимагає постійного постачання колод, деревної стружки або іншої біомаси.
Деревні системи потребують більше місця для зберігання сипкого палива.
Відходи, що залишаються після спалювання, потребують належного, безпечного утилізації.
Більшість пелетних печей та закритих камінів потребує певної електрики для роботи циркуляційних вентиляторів.
Перші, капітальні витрати на будівництво значного об'єкта з енергетики деревини можуть бути високими; на реалізацію будь-яких заощаджень може знадобитися років
У порівнянні зі звичайними газовими або масляними котельними системами, для деревних систем потрібен більший котел для обробки палива.
Автоматизовані системи транспортування деревної стружки та обладнання для переробки палива повинні ретельно контролюватися для запобігання заторів та відключень системи.
Паливо для дров’яної стружки залежить від розміру, вологості та енергетичного вмісту. Стандартне неосушене або "зелене" паливо містить від 30 до 55% води, що уповільнює горіння.
Обладнання для сушіння тріски та підвищення ефективності коштує дуже дорого. Примітка: суха деревина є легкозаймистим і вимагає досконалої системи котлів.